Ein Stück lernen, wenn die Uhr gegen Sie läuft

Es passiert jedem. Drei Wochen vor der Prüfung kommt ein Stück auf die Liste, eine Kollegin wird krank und Sie erben ihren Programmpunkt, in vierzehn Tagen ist eine Hochzeit und jemand wünscht sich etwas, das Sie nie gespielt haben. Meine Schülerinnen und Schüler in Zürich kommen an diesem Punkt meist in einem von zwei Zuständen zu mir: leise panisch – oder schon dabei, das Metronom zu holen, um das Stück mit roher Wiederholung hineinzuprügeln. Beides funktioniert nicht. Was funktioniert, ist eine andere Methode, nicht mehr Intensität. Denn was schnelle Vorbereitung möglich macht, ist nicht mehr Spielen, sondern früher entscheiden und viel enger üben als sonst.

Entscheiden Sie, was „fertig" diesmal heissen muss

Bevor Sie die Tasten anfassen, seien Sie ehrlich über das Ziel. Ein Stück auswendig im Wettbewerb, ein Stück nach Noten im Hauskonzert und ein Stück als Begleitung einer Sängerin, die Sie im Zweifel auffängt, sind drei völlig verschiedene Aufgaben mit völlig verschiedenem Sicherheitsbedarf. Schnelle Vorbereitung beginnt damit, aufzuschreiben, was Sie tatsächlich schulden: Tempo, auswendig oder nicht, und welche Stellen die Zuhörer wirklich bemerken werden. Wählen Sie dann eine Ausgabe und einen Fingersatz und bleiben Sie innerhalb der ersten zwei Tage dabei. Die meiste Zeit, die ich in einem dringenden Projekt verschwendet sehe, geht nicht ins Üben – sie geht ins Nochmal-Entscheiden. Einen Fingersatz in der letzten Woche zu ändern, ist auf eine Weise teuer, die mit den Noten nichts zu tun hat: Sie verlangen von Ihren Händen, etwas zu verlernen, während sie ohnehin unter Druck stehen. Früh entscheiden, in die Noten schreiben, und die Frage dann nicht wieder öffnen.

Lesen Sie das Stück, bevor Sie es spielen

Die grösste einzelne Zeitersparnis bringen zwanzig Minuten mit einem Bleistift, fern vom Klavier. Gehen Sie die Noten durch und markieren Sie die Struktur: wo die Abschnitte beginnen, was wiederkommt, was transponiert ist, was wirklich neu ist. In den meisten Werken entpuppen sich sechs Seiten unbekanntes Material als zwei oder drei Seiten echtes Material und sehr viel Wiederkehr. Markieren Sie die Modulationen, markieren Sie die Stellen, an denen sich die Handposition tatsächlich ändert, und markieren Sie die vier oder fünf Takte, die objektiv schwerer sind als alles andere. Jetzt wissen Sie zwei Dinge, die Panik Ihnen verbirgt: wie viel Sie wirklich lernen müssen und wo das Risiko konzentriert ist. Ich bitte Schüler, das farbig zu tun, denn ein markierter Notentext ist zugleich eine Karte, die Sie in der letzten Woche brauchen können, wenn keine Zeit mehr bleibt, von Grund auf nachzudenken.

Üben Sie die schweren Takte, nicht das Stück

Unter Zeitdruck ist der Reflex, das Stück von vorne durchzuspielen, wieder und wieder. Das ist das Ineffizienteste überhaupt: Sie verbringen den grössten Teil der Übezeit damit, das zu festigen, was ohnehin schon ging, und kommen an der schwierigen Stelle müde und im Tempo an – und proben das Misslingen. Drehen Sie es um. Nehmen Sie die vier oder fünf markierten Stellen und geben Sie ihnen die erste und beste Hälfte jeder Übeeinheit, in kleinen Einheiten von zwei bis vier Takten, langsam, mit getrennten Händen, wenn der Satz es verlangt. Arbeiten Sie vom Ende einer schweren Stelle rückwärts, damit Sie immer in vertrautes Gelände hinein spielen und nicht daraus heraus. Und bauen Sie die Übergänge bewusst: Üben Sie den letzten Takt vor einer schweren Stelle zusammen mit deren erstem Takt, denn im Auftritt bricht es an der Naht, nicht in der Mitte. Erst in der zweiten Hälfte der Einheit spielen Sie längere Strecken – und auch dann verbinden Sie Abschnitte, statt bei Takt eins neu zu beginnen.

Musikalische Entscheidungen in Woche eins, nicht in Woche drei

Die Abkürzung, die bei Zeitmangel genommen wird, ist immer dieselbe: erst die Noten lernen und „die Musik später dazugeben". Das spart keine Zeit, es verdoppelt die Arbeit, denn alles, was Sie wiederholen, wird zur Gewohnheit – auch eine flache, unentschiedene Fassung einer Phrase. Was Sie fünfzigmal üben, ist das, was Ihre Hände Ihnen am Tag anbieten werden. Treffen Sie die interpretatorischen Entscheidungen also sofort, solange das Stück noch weich ist. Hören Sie früh zwei kontrastierende Aufnahmen je einmal und legen Sie sie dann weg. Entscheiden Sie, wohin jede Phrase geht und wo sie sich löst; schreiben Sie die dynamische Form und den Pedalplan in der ersten Woche in die Noten; singen Sie die Melodielinie und lassen Sie den Gesang die Zeitgestaltung bestimmen. Das kostet eine Stunde und spart mehrere – und es heisst, dass selbst ein leicht untertouriges Tempo am Tag musikalisch, geformt und ehrlich klingt. Das bemerkt ein Publikum weit eher als die letzten zehn Prozent Geschwindigkeit.

Die letzten Tage: festigen, nicht ergänzen

Hören Sie auf der Zielgeraden auf zu lernen und beginnen Sie zu sichern. Spielen Sie täglich einen vollständigen Durchgang, ohne Anhalten und ohne Korrigieren, was auch passiert – der Reflex, zurückzugehen und auszubessern, ist die gefährlichste Gewohnheit, die man auf die Bühne mitnehmen kann. Markieren Sie sechs oder acht Einstiegspunkte und üben Sie, von beliebiger Stelle dorthin zu springen, damit ein Patzer zur kleinen Navigationsaufgabe wird statt zum Abgrund. Üben Sie den kalten Start – sich ohne Aufwärmen hinsetzen und die erste Seite spielen –, denn am Tag selbst haben Sie genau einen ersten Versuch. Halten Sie die letzten beiden Tage langsam, leise und aufmerksam; das Stück ist gelernt, Sie erinnern es nur an sich selbst. Und wenn das Tempo nicht da ist, nehmen Sie es eine Stufe zurück und spielen Sie schön, statt eine Fassung zu riskieren, die auseinanderfällt. Niemand im Saal hat Ihre Metronomzahl notiert. Gehört wird nur, ob die Musik zusammenhält.

Schnell vorbereiten ist nicht dasselbe wie schlecht vorbereiten. Es nimmt nur den Luxus des Abschweifens: Ungerichtete Wiederholung können Sie sich nicht leisten, also planen Sie, triagieren Sie, entscheiden Sie früh und üben Sie wenige Dinge sehr gut. Die meisten, die das einmal durchgemacht haben, kommen mit besseren Gewohnheiten heraus, als sie vorher hatten, und wenden dieselbe Methode danach auf Stücke an, für die sie ein halbes Jahr Zeit haben. Die Uhr ist eine harte Lehrerin, aber sie zeigt Ihnen, welche Teile Ihres Übens je wirklich etwas bewirkt haben.